П'ять років без Ройтбурда: якою була остання воля митця та як виглядає його могила

Олександр Ройтбурд народився в Одесі 14 жовтня 1961 року. Закінчив художньо-графічний факультет Одеського педагогічного інституту. 1993 року став одним із співзасновників одеської Асоціації «Нове мистецтво», де довгі роки працював художнім керівником, а з 1999 до 2001 року — президентом.

Митець займався не лише творчістю, а й кураторською та управлінською роботою. У різні часи він очолював київську галерею Марата Гельмана, брав участь у міжнародних проєктах, проводив персональні виставки в Україні та за кордоном. Також входив до Ради з розвитку «Мистецького Арсеналу», а 2014 року був учасником Євромайдану в Одесі.

Найбільше ім'я Ройтбурда обговорювали після призначення директором Одеського художнього музею. Опоненти називали його роботи провокаційними, лунали звинувачення у «порнографії» та навіть у тому, що художник нібито «ненавидить Одесу» й малює «фекаліями». Ці твердження не відповідали дійсності, але стали частиною публічних нападок.

У вересні 2019 року обласна рада звільнила Ройтбурда, однак після мітингу прихильників його поновили. Конфлікт тривав і дійшов до суду. Остаточно повернутися на посаду вдалося у грудні 2020 року. Від жовтня того ж року і до смерті митець також був депутатом Одеської обласної ради від «Європейської солідарності».

Олександр Ройтбурд помер 8 серпня 2021 року в Києві. Причиною стало онкологічне захворювання. Попрощалися з ним 11 серпня у дворі Одеського художнього музею, поховали на Третьому єврейському цвинтарі в Одесі.

Пам'ятник на могилі встановили 14 жовтня 2023 року, у день, коли художнику виповнилося б 62. Основою стала невелика статуетка, створена українським митцем Валерієм Басанцем, яка була в колекції Ройтбурда. Сам художник мріяв збільшити її до монументальних розмірів і встановити на Приморському бульварі біля музею. Цю ідею після його смерті втілив Микола Худолій, який збільшив статуетку до розмірів надгробка.